アロマテラピー　～香りの誘惑～

アロマテラピーとは、「芳香療法」と訳される自然療法です。芳香植物（ハーブなど）から抽出した精油（エッセンシャルオイル）を使って、健康や美容に役立てます。芳香成分を体に取り入れることで、体調と精神の乱れを調整するのが目的です。最近では、病院や鍼灸治療院などでもアロマテラピーを利用して、治療を行っている場所が多数あり、医学的見地から薬理効果が検証されています。
そんなアロマテラピーを行う上で、欠かせないものが精油です。精油とは、植物の花やつぼみ、枝葉、果皮、樹皮などから抽出された芳香物質が精油です。原料となる芳香植物は、約３０００種ありますが、精油として加工できるものは約２００種。大量の芳香植物からほんのわずかの精油から作られます。たとえば、１０００ｋｇの植物から真正ラベンダーでは１０～３０ｋｇ、ローズはたった１００～３００ｇほどの精油しかとれません。芳香植物にあわせて、抽出方法が異なります。